Янгон - нынешняя столица Бирмы. По планам правительства в скором времени столицу перенесут в новый, специально построенный город, но Янгон вряд ли утратит свое значение культурного и промышленного центра страны. Янгон известен как самая чистая столица Юго-Восточной Азии, и это, несомненно, так. Чистый воздух, повсюду - зеленые сады и парки, аккуратно подметаемые улицы. Благодаря многолетней изоляции страны от внешнего мира и разумной градостроительной политике Янгону удалось сохранить свой исторический облик, своеобразие и колорит.
В центре, вокруг пагоды Суле, в образцовом порядке выстроились дома европейской архитектуры, сохранившиеся со времен британской колонизации. По окраинам город оплетает сеть бульваров и аллей, синеют озера, окруженные зеленью парков. Буддийские монастыри, медитационные центры, жилые кварталы, застроенные дорогими виллами и небольшими аккуратными домиками. Над городом возносится храмовый комплекс Шведагон, равно прекрасный и в лучах солнца, и ночью, красиво подсвеченный прожекторами. В Янгоне немало европейских бутиков, ночных клубов, очень приличных ресторанов и комфортабельных отелей.

ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ ЯНГОНА:

Храмовый комплекс Шведагон – своеобразная квинтэссенция не только Янгона, столицы страны, но и всей Бирмы. История его возникновения загадочна: историки теряются в догадках и строят гипотезы.
Красивая легенда, возможно, не далекая от правды, гласит, что две с половиной тысячи лет назад два брата-бирманца посетили Будду и получили в дар восемь волос с его головы, которые были скрыты в золотой ступе. Там же хранились реликвии, оставшиеся от трех предыдущих Будд (посох, чаша для воды и кусок одеяния). В дальнейшем святыня многократно перестраивалась и росла ввысь. Ныне главная ступа Шведагона покрыта тоннами высокопробного золота. Ее высота составляет около ста метров, а шпиль увенчан золотым шаром, который украшают 5448 алмазов (один из них в 76 карат!) и другие драгоценные камни. Вокруг ступы расположилось множество разных построек, маленьких храмов и крошечных пагод. Двор монастыря вымощен каменной плиткой, отполированной миллионами босых ног паломников. Шведагон, сияющий на вершине холма, – подлинный символ Бирмы, главная местная буддийская святыня. Каждый бирманец хотя бы раз в жизни стремится попасть сюда, чтобы прикоснуться к чуду, посидеть в тишине, увидеть дерево Бодхи, поднести цветы и благовония Будде. В Шведагоне за символическую плату можно приобрести тончайшие лепестки сусального золота, которые так и норовят вылететь из рук от малейшего ветерка, резкого движения и даже выдоха. Эти лепестки паломники добавляют к тому золоту, что уже покрывает многочисленные изображения Будды и главную ступу.

Статуя лежащего Будды (Чаутаджи) - Когда на монское государство Пегу в 1757 году напал бирманский король Алаунпая, его воины разрушили столицу монов и не пощадили ничего, кроме пагоды Швемодо и статуи лежащего Будды – длиной 55 и высотой 15 метров, крупнейшей во всей Бирме. Уцелевшие жители покинули разоренный город. В течение многих столетий статуя пребывала в забвении, и джунгли скрыли ее от человеческих глаз. Когда англичане прокладывали вблизи Янгона железную дорогу, инженеры собирались сделать туннель в горе. При ближайшем рассмотрении "гора" оказалась статуей, а отверстие, присмотренное для устья туннеля, - ртом Будды. Статуя лежащего Будды представляет его в момент земной смерти, когда он достиг нирваны.

Музей Драгоценных камней - интересное собрание редких минералов и ювелирных изделий из них. На трех этажах представлена уникальная коллекция драгоценных камней, которые издревле добываются в Бирме: рубины, сапфиры и другие самоцветы (аметисты, александриты, бериллы, цитрины перидоты и пр.), жадеиты (императорские нефриты). Представлены и редкие жемчужины. Музей расположен на улице Kaba Aye Pagoda Road, Маянгон.

Пагода Суле - Возвышается в центре города, на перекрестке двух его главных улиц. Вокруг Суле организовано круговое движение. Считает­ся, что пагоде больше двух тысяч лет. Внутри нее сокрыт волос Буд­ды. Название пагоды на монском наречии - Чай-Атоу - означает «пагода, в которой захоронен священный во­лос». Дорожки к пагоде застрое­ны маленькими магазинчиками и запружены астрологами, гадателями по ладони (хиро­мантами) и фотографами. Пагода сооружена на восьмиугольном основании. Бирманские буддисты делят неделю не на семь, а на восемь частей (григо­рианская среда разбита на две части: до заката длится один день, после заката – другой). Им соответствуют девять пла­нет и девять символических животных. У каждой из сто­рон восьмиугольной пагоды Суле стоит статуя Будды. Паломник выбирает «сво­его» Будду по тому дню недели, в который он родился, и выражает ему почтение, поливая водой и украшая цветами.

Рынок Скотт-Маркет - Эти старинные двухэтажные крытые торговые ряды, занимающие целый квартал, разбиты на сотни разнообразных лавочек и магазинчиков. Здесь можно купить все: изделия и золота и самоцветов, ткани, картины местных художников (часто очень неплохие), каменные скульптуры, изящные плетеные вещицы, разноцветные бирманские сумки, пестрые шапки и другие шедевры местных ремесленников.

Пагода "Ye Le Paya" в Сириаме - По пути из Янгона, проехав один из самых длинных в Бирме мостов («Thanhlyin-bridge»), через час вы доедете до города Сириама, в котором находятся руины древней португальской церкви, построенной в XVIII веке. На острове посередине реки возвышается пагода Ye Le Paya (ее название переводится как «пагода в центре реки»). Она была возведена королем Зйясана (Zeyasana), седьмым  правителем династии Пада в III веке до нашей эры. Комплекс состоит из нескольких зданий, в том числе монастыря. Паломников и туристов ожидает здесь уникальное зрелище – огромные речные сомы (длина взрослой особи может достигать метра) поднимаются к поверхности воды, когда им бросают корм.

Чайтхие (Золотой Камень): Kyaiktiyo – небольшой и спокойный городок в четырех часах езды от Янгона по довольно ухабистой дороге. Там находится известное во всем мире место паломничества бирманцев - знаменитый Золотой Камень: на более чем километровой высоте над пропастью нависает огромный валун, покрытый лепестками сусального золота, который, вопреки всем законам физики, не падает в бездну. Паломники верят, что он держится на волоске Будды. Вот уже несколько столетий валун не меняет положения.