Осака – самый большой город западной Японии. Он возник много веков тому назад в месте, где могли разгружаться морские суда и речные лодки, недалеко от древних столиц Киото и Нара. Благодаря такому идеальному положению Осака на 1500 лет стала коммерческим центром Японии. Осака - город и префектура расположились на небольшой равнине, ограниченной с севера и востока невысокими горами и простирающейся на запад до одноименного залива Сэто Найкай. Это как раз посередине основного японского острова Хонсю. Выгодное географическое положение города явилось одной из причин превращения его в процветающий торговый центр. Через город, изрезанный многочисленными каналами, протекает река Ёдогава, берущая свое начало в озере Бива. С давних времен в устье реки Ёдогава находился город Нанива(кё). С XV в. он сменил название на Осака.

    Осака делится как бы на две части: на исторический юг и деловой север. Наиболее интересна южная часть города. Здесь находятся торговые и развлекательные кварталы, расположены самые знаменитые храмы города. Среди них синтоистский храм Сумиёси, в котором покоятся души погибших моряков. Здесь же находится и древнейший буддийский храм Ситэннодзи, построенный принцем Сётоку тайси еще в VI в.

      Северную и южную часть города прорезает в меридиональном направлении бульвар Мидосудзи - центральная магистраль города. Это бульвар, обсаженный деревьями гинко. Как город с глубокими деловыми традициями, Осака всегда устремлена в будущее и живет в безумном ритме, который не утихает и ночью. 

   Любой посетитель Японии поймет, что у японцев роман с замками. Один из самых известных японских замков находится в Осака. Построен он был в 1585 г., но время, войны и пожары разрушили это величественное сооружение. В 1931 г. город реконструировал замок Осака и он стал символом города. Внутри Осакского замка (XVI века) расположен музей, экспозиция которого связана с 250-летним правлением клана Токугава. Верхний этаж замка отдан под смотровую площадку, откуда открывается прекрасный вид на город. В комплексе также находится с великолепной пятиярусной башней-пагодой.

Осака по праву гордится своими прекрасными парками, а также публичными и частными садами. Эти оазисы зелени и безмятежного покоя в центре городской застройки из стекла, бетона и стали, как правило, выдержаны в традиционном японском стиле. В садах, окружающих замок и многие храмы, стоят искусно выполненные изваяния буддийских, синтоистских божеств и мифологических персонажей.

Особого внимания в Осаке заслуживает один из крупнейших в мире океанариумов Осака-Кайюкан. В его 14 аквариумах разной величины представлены различные морские экосистемы и обитает около 35 тысяч животных, принадлежащих к 580 родам. Наибольший интерес представляют две китовые акулы длиной 7,7 и 5,5 метров. Из-за своих исполинских размеров эти рыбы крайне редко содержатся даже в самых больших аквариумах, а здесь они чувствуют себя вполне вольготно.

Городской зоопарк не может похвастать такими же раритетами, но здесь обитают животные, о которых может мечтать любой зоопарк мира – коалы, малые панды и киви. В загоне гиппопотамов есть огромный бассейн со стеклянной стеной, через которую посетители могут наблюдать за подводной жизнью его обитателей.

Немало интересного найдут для себя в Осаке и любители цветов. Из великого множества садов и парков особой красотой отличаются парки вокруг замка и синтоистского храма Сумиёси. Весной, в пору цветения сакуры, они превращаются в сказочное царство, а толпы горожан приходят на их аллеи, чтобы полюбоваться этой красотой.