Санкт-Петербург (Петроград - в 1914-1924 гг. и Ленинград - в 1924-1991 гг.) - второй по величине город России, культурный центр мирового значения, морской порт, административный центр Ленинградской области, основан русским царем Петром Первым 27 мая 1703 г. на небольшом Заячьем острове на р.Нева при впадении ее в Балтийский залив. С 1712 г. до 1918 г. город был столицей Российского государства и до сих пор называется северной столицей России. Во время строительства Санкт-Петербурга привлекались известные русские и иностранные архитекторы, творения которых позволяют считать Санкт-Петербург одним из самых красивых в мире. Одно из своих вторых названий "Северная Венеция" город получил за счет своего расположения на 42 островах, 99 каналах и притоках р.Нева. С 11 июня по 2 июля в городе наступают белые ночи, которые привлекают внимание туристов со всего мира. Современный Санкт-Петербург - крупный политический, экономический и культурный центр России с населением около 5 млн. чел., занимающий территорию 620 кв.км. Город известен своими уникальными памятниками архитектуры, среди которых: Петропавловская крепость, с ее строительства началось развитие Санкт-Петербурга, ансамбли Дворцовой площади с Зимним дворцом, спроектированным архитектором Растрелли в 18 в., Эрмитаж, коллекция живописи и искусства которого насчитывает 2,5 млн. экспонатов, стоит на ряду с самыми известными музеями в мире, Русский музей насчитывает более 300 тыс. произведений русских живописцев 10-20 вв., Исаакиевский собор (1818-1858 гг.) - выдающийся памятник позднего русского классицизма. Великолепные ансамбли пригородов Санкт-Петербурга известны всему миру: Петергоф (Петродворец) - бывшая резиденция российских императоров, Павловск (18-19 вв.), Пушкино (18-19 вв.) - бывшая летняя резиденция русских царей.